Вы сидите на диване, кот устраивается на коленях, начинает ритмично перебирать лапами, мурлычет — и вонзает когти. Знакомо? Это не случайность и не вредность. Это "молочный шаг" — древний инстинкт, доставшийся кошкам от далёких предков. Каждый вечер повторяется одна и та же сцена. Кот запрыгивает на колени, топчется, выпускает когти, мурлычет как трактор. Вы терпите. Потому что знаете: если прогнать — обидится. Но что на самом деле стоит за этим ритуалом? Учёные называют это поведение «молочным шагом» или «деланием печенья» (по-английски — making biscuits)...

Кот забирается на колени, включает «моторчик» и начинает нажимать передними лапами — левой, правой, снова левой. Сначала осторожно, потом всё сильнее. Через минуту когти уже проходят сквозь домашние брюки, а питомец выглядит совершенно счастливым. Такое поведение называют молочным шагом. Оно появляется в первые недели жизни, но сохраняется у многих взрослых кошек. Топчась, кот успокаивается, устраивает место для сна, оставляет на нём свой запах и показывает: здесь ему безопасно. Молочный шаг — это ритмичные надавливания передними лапами на мягкую поверхность...