Нам всем с самых юных лет внушали, что самые большие животные, которые когда-либо существовали на Земле – это динозавры. И если кто-то осмеливался это оспорить, то его родителей вызывали в школу, где строгий завуч в очках с толстенными линзами долго монотонным голосом внушал им, что если так пойдёт дальше, то о вступлении в комсомольскую организацию не может идти и речи. Родители наигранно вздыхали, обещали принять меры, а сами шли, и с чуть заметной ухмылкой покупали своему чаду «Моби Дика». И они были правы...

Ученые неоднократно задавались вопросом, как и зачем киты выросли до столь гигантских размеров. Недавно было предложено новое объяснение этому эволюционному процессу. Киты из подотряда усатых (лат. Mysticeti) входят в число крупнейших живых организмов. Они не являются самыми длинными на планете: этот рекорд принадлежит грибам и медузам, но синий кит с максимально известными показателями 33 метра и 160 тонн сильно превосходит всех остальных млекопитающих. Палеонтологические открытия свидетельствуют,...