Катерина Ивановна Мармеладова — супруга господина Мармеладова, спивающегося чиновника, которому уже за пятьдесят. Самой Катерине Ивановне около тридцати лет. Эта несчастная и больная женщина происходит из семьи надворного советника, хорошо воспитана и образована. Отец героини был влиятельным человеком и собирался добиться должности губернатора, семья героини принадлежала к высшему обществу. На момент действия героиня выглядит крайне исхудавшей и болезненной женщиной. Глаза Катерины Ивановны нездорово блестят, на щеках проступают красные пятна, губы иссохлись и покрыты запекшейся кровью...

Сегодня мне хочется вспомнить о той, кого любил Пушкин и кто любил его… как сына. Екатерина Ивановна Загряжская. В письмах поэта к жене постоянно звучит: «Целую ручку у Катерины Ивановны». И это, видимо, не просто дежурная вежливость. Екатерина Ивановна опекала свою племянницу, всячески заботилась о ней. В письме от 26 августа 1833 года Пушкин расскажет жене о своём визите к Н.И.Гончаровой в Ярополец: «Много говорили о тебе, о Машке и о Катерине Ивановне. Мать, кажется, тебя к ней ревнует; но хотя она по своей привычке и жаловалась на прошедшее, однако с меньшей уже горечью»...