Карл Великий, завоевав за первые десятилетия своего правления разные страны и превратив свои владения из варварского государства в империю, не мог более править ими под прежним титулом короля франков. Самые разные народы населяли созданную империю: саксы, бавары, фризы, алеманы, тюринги, бретонцы, баски, авары, хорутане, кельты и другие. Появилась необходимость получить новый титул, который не вызывал бы раздражения у народов покоренных им государств и дал бы возможность объединить разные народы созданного государства...

Уже семь лет войска Карла Великого, короля франков, теснят отряды мавров в Испании, пока под их контролем не остается одна Сарагоса. Защитник города король Марсилий собирает своих вельмож на совет. Бланкандрен, самый мудрый среди них, предлагает пойти на хитрость. Он советует сказать Карлу Великому, что король готов перейти в его веру. Если Карл Великий отведет свои войска, король отправиться вслед за ним во Францию, чтобы креститься в его храме. Марсилий одобряет план, и Бланкандрен едет послом к Карлу Великому...