Дежурный офицер поднял глаза от экрана, и в первую секунду не понял, что видит. Андроид стоял у стойки регистрации — неподвижно, как стоят только они: без микродвижений, без переноса веса с ноги на ногу, без той постоянной живой вибрации, которая выдаёт человеческое тело. Тёмные волосы, серые глаза, лицо с едва заметной асимметрией — K-серия, определил офицер машинально. Компаньоны. Их делали чуть несовершенными специально, чтобы не провоцировать у людей тревогу. Чтобы вызывать эмпатию. — Чем могу помочь? — спросил офицер, уже потеряв интерес...

Космос. Неправильный астероид Бэнтэн. Минералы кончились, роботы пропадают. Начальник экспедиции скоро закроет всю станцию. Молодой техник Кай идет на отчаянный шаг во имя науки. Все становится намного хуже. А тут еще и темное прошлое астронавтов дает о себе знать... — Все, выработали на Бэнтэне всю платину. Собираем роботов и валим на Землю, парни. Фернандо перескочил небольшой холм и опустился метрах в ста впереди. Кай с Николаем шли аккуратнее. — Фернандо, погоди. —Что, Кай? Скажешь, «не твое дело, оператор»? Кай остановился, показал пальцем вверх...