В начале весны 1861 года Александр II отменил крепостное право и получил за это прозвище «Освободитель». Но положительный эффект реформы оказался поверхностным — жизнь стала только хуже. «Указ о вольных хлебопашцах» Александр II был далеко не первым императором, который пытался избавить Российскую империю от позорного и экономически невыгодного крепостного права. Еще Екатерина вынашивала планы по отмене крепостничества, но разразившаяся Французская Революция с жуткими расправами черни над аристократией полностью переубедила ее...

Нередко можно встретить мнение, что крестьяне занимались непосильным трудом, страдали от труда и ходили по деревне с черными руками. Это не так. Ведь мы судим со своей колокольни. Мы из другого мира. Мира комфорта и диванов. Для нас крестьянский труд столь же ужасен, как и для наших прадедов были бы ужасны мы. Чтобы понять русских крестьян окунемся в исчезнувший ныне мир. Я еще помню как моя бабушка, Мария Лукинская, дочь репрессированных крестьян, поговаривала: "Без труда немыслима наша жизнь, в ленивое место всегда приходит грех"...