На самом деле животные улыбаются и даже смеются. Поэтому правильнее была бы такая форма вопроса: «Почему животные и люди улыбаются и смеются?». На этот вопрос я и попробую ответить. Должен только предупредить: по поводу природы смеха человека написаны тома. Поэтому на исчерпывающий ответ читателю не стоит рассчитывать. В основном я расскажу о точке зрения сравнительной этологии (науки о поведении животных) на природу улыбки и смеха. И люди, и животные улыбаются, когда хотят продемонстрировать друг другу дружелюбие...

Наблюдать за игрой собак – огромное удовольствие. Взять, к примеру, двух золотистых ретриверов, с которыми я работаю последние несколько месяцев: на каждом занятии они устраивают мне настоящее представление. Мальчишки носятся друг за другом, валяются, щиплют за ноги. И хотя щипки наверняка бывают довольно болезненными, их игра не перерастает в сколько-нибудь серьёзный конфликт. Более того, во время игры они буквально давятся от смеха. «Давятся от смеха? Собаки? Ты знаешь, что говоришь?» – представляю, сколько комментаторов захотят меня поддеть таким образом...