Датой основания Воронежа считается 1586 год. Эту цифру знает каждый школьник, она выбита на стелах и повторяется в путеводителях. Проблема в том, что первое упоминание города в летописи относится к 1177 году — на четыреста девять лет раньше официальной даты. Два Воронежа, две даты, две истории. Разбираемся, как такое получилось и почему официальной выбрали именно позднюю. Ситуация напоминает семейный спор о дне рождения, когда родственники не могут договориться, что считать точкой отсчёта: появление ребёнка на свет или первый день в новом доме...

Слово «воронежец» кажется понятным, пока не приходится уточнять, о ком именно речь. Так называют жителя Воронежа, жителя области, уроженца, человека с семейными корнями, того, кто давно переехал, и даже того, кто уехал, но продолжает считать город своим. Юридической границы у этого понятия нет. «Воронежцы» — не национальность и не отдельная этническая группа, а региональная принадлежность, катойконим: слово, образованное от места. В переписях нет графы «воронежец». Есть национальность, гражданство, место рождения и жительства...