В 1898 году Чехов создает произведение, которое, с одной стороны, продолжает идеи натурализма, важного для той эпохи течения, с другой - подготавливает эстетику нового века деталями абсурда и изображением человеческой глухоты друг к другу...

Это я говорю о Дмитрие Ионыче Старцеве из чеховского рассказа «Ионыч» и об Иване Петровиче Войницком (дяде Ване) из пьесы «Дядя Ваня» этого же автора. Оба персона на каком-то этапе жизни видят свою давнюю любовь, но говорят в этой ситуации прямо противоположное. Ионыч, видя Екатерину Ивановну Туркину, радуется, что в свое время не женился на ней. Дядя Ваня же, видя Елену Андреевну Серебрякову, жалеет, что несколько лет тому назад не стал делать ей предложение. В обоих случаях несостоявшиеся браки и вообще отсутствие личной жизни...