Представьте себе ситуацию: вы живете на свете четыре тысячи лет, и за это время соседи так и не удосужились запомнить ваше имя. То обзовут вас в честь вашего прадеда, то в честь места, где вы забыли зонтик, то вообще перепутают с жителями соседней области. Примерно так выглядит история того, как евреев стали называть евреями. Все началось со скромного парня по имени Авраам. В ветхозаветной книге Бытия (примерно 14-й век до н. э., хотя традиция относит жизнь патриархов к более раннему времени) о нем впервые говорится как об «Авраме ха-Иври»...

Дети Сиона, как народ с действительно древней историей, в то или иное время носили разные имена. Тем не менее, все они сохранились и в той или иной степени употребляются параллельно. Главная причина состоит в том, что книги Ветхого завета фактически являются их летописью. Именно они и донесли до нас старые наименования. Почему же евреев зовут евреями? Что означает это слово? Как себя называют сами евреи? Откуда взялись и как переводятся их альтернативные названия? Благодаря Библии нам известно, что слово «еврей» является исторически первым именем интересующего нас народа...