Еврейская традиция, насчитывающая тысячелетия, хранит множество уникальных особенностей. Одна из самых известных — принцип передачи национальной и религиозной принадлежности не по отцовской, а по материнской линии. В то время как большинство культур и современных государств ориентируются на отца, в иудаизме ключевой фигурой становится мать. Откуда же взялось это правило, столь непохожее на другие? Корни традиции уходят в священные тексты. Тора прямо запрещает смешанные браки, особенно с женщинами из других народов...

В мире, где почти у всех народов принадлежность к нации определяется по отцу (патрилинейно), евреи стоят особняком. Иудей тот, чья мать — еврейка. Даже если отец — потомок царя Соломона, а мать — русская, украинка или грузинка, ребенок по законам иудаизма евреем не считается (пока не пройдет гиюр). И наоборот: если мать еврейка, а отец хоть эфиоп, хоть китаец — ребенок свой. Откуда взялось это правило? Есть две основных теории, и обе имеют право на существование. Тора прямо запрещает евреям смешанные браки с иноверцами...