Крепостное право стало настоящим бичом дореволюционной России. Оно тормозило развитие экономики, отравляло социальные отношения, портило репутацию страны, было пороховой бочкой как для самодержавия вообще, так и для дворянского сословия в частности. Большинство историков считают, что крепостное право окончательно утвердилось в России при Петре I. Но преемники первого императора не раз пытались освободить крестьян от унизительной зависимости от помещиков. Не осталась в стороне от этого больного вопроса просвещенная Екатерина II...

Екатерина II – имя в русской истории, которое знают все. Почему эта императрица получила звание «Великой»? Начать надо с того, что предложила так величать царицу Уложенная комиссия. В 1767 году Екатерина рассмотрела это предложение и пояснила следующее: 1. Считать её великой или нет – это нужно будет решить потомкам. Ибо ни она сама, ни её современники этого делать не в праве. 2. Екатерину еще хотели назвать «Премудрой». Но и тут царица скромно заметила, что премудр только Господь Бог. А она всего...