Она читала Вольтера в оригинале, вела переписку с Дидро и реформировала страну, которую получила чужой. Но когда речь заходила о собственных детях — Екатерина II будто теряла весь свой знаменитый здравый смысл. Просвещённая государыня, которая умела управлять министрами, фаворитами и целой империей, не смогла справиться с тремя людьми, которым дала жизнь. И это не случайность. Это закономерность, которую историки предпочитают обходить стороной. Павел — её законный сын и наследник — вырос человеком, которого она боялась...