Петербургский двор был охвачен слухами о том, что императрицу и Потемкина связывает нечто большее, чем просто любовная связь. Даже иностранцы понимали, что перед ними не просто фаворит. Французский посол граф Луи де Сегюр писал в Париж: "У Потемкина огромное влияние. Особое основание таких прав  — великая тайна, известная только четырем лицам в России. Случай открыл мне ее...". Речь шла о тайном браке Екатерины и Григория Потемкина. Свидетелями торжественного момента были племянник Потемкина поручик...