Когда-то давным-давно, а точнее в 19 веке, Великобританию называли «Мастерской мира» (Workshop of the world). Страна шла впереди планеты всей по «выплавке чугуна и стали»...Да, была у зверя по имени Альбион какая-то генетическая предрасположенность к прогрессу и новаторству. Но вот парадокс: пока его передние лапы настырно тянулись в будущее, пытаясь ухватить неизвестное за хвост, задние – упрямо цеплялись за старину. И эта особенность сыграла со страной недобрую шутку. Но об этом позже. А сейчас… ...

Когда мы говорим о Британской империи XIX века, в воображении всплывают величественные корабли, туманный Лондон, паровозы и... хлопок. Экономическое могущество Великобритании не возникло внезапно: за его фасадом скрывается тщательно выстроенная система, в которой промышленность, транспорт, финансы и империя были звеньями одной могучей цепи. Это рассказ о том, как индустриализация превратила небольшую островную нацию в мирового гиганта. 1760–1780-е годы стали отправной точкой нового экономического курса Британии...