Число три встречается во многих русских поговорках и выражениях: наврать с три короба, лить слёзы в три ручья, согнуться в три погибели, заблудиться в трёх соснах, обещанного три года ждут… В культурных традициях всех стран мира число три выделяется особо, входя в поговорки, пословицы, крылатые выражения, сказки (три желания, три испытания, три головы у дракона). Не обходится без числа три ни одна религия. В индуизме, например, Тримурти — троичная сила творения, разрушения и сохранения. В буддизме есть Три драгоценности — Будда, Дхарма, Сангха...

С точки зрения религии эта поговорка абсурдна. Но почему мы так говорим, когда собираемся совершить какое-нибудь действие в третий раз подряд? Например: водитель пытается завести автомобиль, в котором подсел аккумулятор. Поворачивает ключ в замке зажигания – не заводится. Поворачивает ещё раз – не заводится. Долго это делать нельзя – можно залить свечи, сжечь стартер… (Специалисты поправят, если что не так.) Но всякий живущий в России водитель обязательно попробует сделать это в третий раз! В четвёртый...