Почему осенью желтеют и краснеют листья? Из школьного курса биологии мы помним, что зелёный цвет растениям придаёт пигмент хлорофилл, отвечающий за фотосинтез. К осени хлорофилл разрушается, а листья окрашиваются в багрец и золото благодаря другим пигментам - каротиноидам. Позвольте, а растению-то они зачем? Когда краснеют спелые плоды, это ещё понятно, даже логично. Яркие цвета привлекают птиц и зверей, те лакомятся мякотью и разносят созревшие семена. Но пёстрые листья всё равно скоро опадут, и вся эта красота достанется грибам и дождевым червям...