Чаще всего самолёты летают не абы как, а по определённым, уже созданным маршрутам. Например, наводятся на радиовышки. Это ориентиры в пространстве. Когда диспетчер говорит воздушному судну, как лететь, он называет определённую вышку, радиостанцию. Там у него поворотная точка. Пилоту так и говорят: «От этой теперь лети к следующей». В итоге самолёт летит ломаной загогулиной — от одного поворотного пункта к другому. Сделано это для того, чтобы не было сомнений в координатах на разных самолётах с разными приборами...

Даже те, у кого плохо с физикой, геометрией, географией и всеми остальными школьными дисциплинами, понимают, что кратчайшее расстояние между двумя точками — прямая. Понятно, что автомобильные и железные дороги не всегда можно построить по прямой, но самолеты-то почему летают не по прямой, ведь логика подсказывает, что так быстрее, короче и экономичнее? Посмотрите на карту полетов самолетов на экранах в самом самолете или на сайте Flightradar, который показывает в онлайн режиме все самолеты, находящиеся в воздухе...