Максимальная скорость самолета достигается в вертикальном пикировании с наибольшей тягой двигателя. Крылья самолета здесь не работают, их подъемная сила не нужна и не формирует траекторию. Аэродинамика полета превращается в атмосферную баллистику, в гравитационное движение. В ней пикирование со скоростью звука не новость: например, сверхзвуковое пикирование выполняли немецкие Фау-2. Их пустые корпуса с боевой частью входили в плотные слои атмосферы с запасом сверхзвуковой скорости, и, постепенно тормозясь, сохраняли сверхзвук до земли...

3 июня 1973 года жители небольшого французского городка Госенвиль услышали необычный гул, который эхом отражался от домов. Взглянув на небо, они увидели гигантский самолёт необычной формы, который с большой скоростью летел над жилыми районами. Неожиданно самолёт вошёл в пикирование и начал приближаться к земле. Далее жители города пережили настоящий кошмар. На их глазах гигантский самолёт начал разрушаться в воздухе, после чего рухнул. Сила удара была настолько мощной, что обломки самолёта разбросало на огромные территории...