Правила написания -н- и -нн- в прилагательных наглухо прикручены к частям речи, от которых он образовались. Так, если прилагательные образованы от существительных при помощи суффиксов -ан- или -ян-, то следует писать одно -н-, например, кожаный, серебряный. Удивительно, но три слова-исключения из этого правила известны даже двоечникам. Однако если прилагательные образованы от существительных с основой на -н (т.е. -н последняя буква корня ), то пишется уже сдваенная «н», например, карманный. Существуют еще и так называемые изначальные прилагательные, которые пишутся с одной «н»...

Интересно, что многие из нас даже не задумываются о происхождении такого привычного словосочетания, как перочинный нож. Казалось бы, слово знакомое, а значение скрыто в его историческом контексте. На самом деле, этим выражением охватывают все складные ножи, но ведь уже в самом названии скрывается подсказка! До появления шариковых ручек для письма использовались гусиные перья, которые периодически приходилось подтачивать - «очинять», «чинить». И вот, в этом процессе подтачивания и заключается смысл: перочинный нож - это нож, предназначенный именно для "очинки" перьев...