«...лишь России было по силам утолить растущие потребности флота. Петр I ухватился за эту возможность и использовал свои ресурсы – обширные территории и труд крепостных крестьян – для разведения конопли. Идея оказалась весьма успешной, пенька стала одной из основных статей российского экспорта». Эта цитата из книги «Выдающиеся растения, которые изменили нашу жизнь» Хелены и Уильяма Байнумов вдохновила меня на изучение этой темы и написание впоследствии статьи о загадочном и запретном, но таком полезном когда-то растении...

Почти всю свою историю Россия экспортировала за границу сырье и продовольствие, что неудивительно: тут сказалась и слабость нашей промышленности, и неказистый внешний вид ее изделий, не позволяющий одержать победу в конкурентной борьбе. Сырьевой характер российского экспорта позволил некоторым западным политикам называть нашу страну "огромной бензоколонкой", впрочем, признавая жизненную необходимость импорта сырья из России. Примерно такая же ситуация была и в XVII-XVIII веках, когда англичане всерьез...