Еще в первобытную эпоху поклон – преклонение головы и тела к земле – практиковался как ритуальное действие во время отправления культа божеству, выражающее смирение и благоговение перед высшими силами. Большое значение поклоны имели и в традиционной культуре России. За века своего существования традиция бить поклоны претерпевала многократные изменения, обрастая новыми смыслами, часть из которых сохраняется в Русской православной церкви до сегодняшнего дня. Наследие Золотой Орды Древнейшей формой поклона было падение ниц, лицом к земле...

Идя в Иерусалим, Он проходил между Самариею и Галилеею. И когда входил Он в одно селение, встретили Его десять человек прокаженных, которые остановились вдали и громким голосом говорили: Иисус Наставник! помилуй нас (Лк. 17, 11-13). Вообще, в древности в Израиле предписывалось прокажённым не только останавливаться вдали от людей, а иногда даже носить с собой какой-нибудь колокольчик, который предупреждал, что идёт прокажённый, или какую-нибудь трещотку, потому что эта болезнь могла передаться здоровому человеку...