Люблю тебя, Петра творенье, Люблю твой строгий, стройный вид, Невы державное теченье, Береговой ее гранит, Твоих оград узор чугунный, Твоих задумчивых ночей Прозрачный сумрак, блеск безлунный, Когда я в комнате моей Пишу, читаю без лампады, И ясны спящие громады Пустынных улиц, и светла Адмиралтейская игла...

Жизнь обычного человека и интересы государства - когда, в какую эпоху они не входили в конфликт? Вот и Петр в своих великих замыслах не берет в расчет, какой ценой воплотятся его проекты, как отразятся на судьбах подданных. В начале поэмы мы видим Петра погруженным в замысел о будущем городе, который будет иметь колоссальное значение для России: Отсель грозить мы будем шведу, Здесь будет город заложен На зло надменному соседу. Природой здесь нам суждено В Европу прорубить окно, Ногою твердой стать при море...