Лариса услышала голос мужа из детской: «Маме не говори!» — а когда вошла, онемела… Свекровь считала, что внучка просто избалована. Она не знала, что за закрытой дверью муж скрывал правду. Теперь он платит за это — и не только он...

На четырнадцатый день один из дозоров на полевой дороге заметил ночью чью-то тень, мелькнувшую в кустах у обочины и пропавшую. Высланная группа нашла следы войлочной подошвы одного человека, который вел себя осторожно. Следы шли к балке, потом обрывались у ручья, и Клозе приехал лично, чтобы осмотреть все. Он сказал, что разведчик шел к воде, значит, был рядом и все еще в этом районе. Он удвоил патрули и выставил засады у всех водоемов в радиусе десяти километров, исходя из простой логики: человек не может долго обходиться без воды в степи в августе...