В ходе истории Советского Союза одним из наиболее заметных периодов является так называемая "оттепель". Она пришла после периода строгого сталинского режима и длительной Великой Отечественной войны, оставившей огромные разрушения и глубокое социальное и экономическое неравновесие в стране. Оттепель, охватившая СССР в 1950-е и 1960-е годы, принесла с собой ряд перемен, внесших серьезные коррективы в политическую, экономическую и социальную жизнь страны. Первостепенное значение в инициировании оттепели имело руководство Коммунистической партии СССР во главе с Никитой Хрущевым...

Иногда кажется, что всё кончено, — а это на самом деле только начало новой главы. Фраза из повести Ильи Эренбурга дала название целой эпохе и удивительно точно описала момент, когда страна медленно приходила в себя после сталинского кошмара: осторожно расправляла плечи, щурилась от непривычного света и училась разговаривать не шёпотом. В марте 1953-го умер Сталин, и сразу же открылась тяжёлая, неровная борьба за власть. В первые месяцы лавры «реформатора» примерил Лаврентий Берия — тот самый, чьи руки по локоть в крови, — он запустил масштабную амнистию и заговорил о смягчении курса...