Василиса аккуратно разложила тетради на столе и открыла учебник математики на нужной странице. Рядом сидел десятилетний Серёжа и вздыхал, глядя на примеры с дробями. — Вася, я не понимаю, — хныкал брат. — Объясни ещё раз. — Смотри внимательно, — терпеливо сказала пятнадцатилетняя сестра. — Когда складываем дроби, нужно привести к общему знаменателю... Из кухни донёсся голос Людмилы Петровны: — Василисочка, помоги братику! Ты же старшая, тебе легче даётся учёба. А Серёжа ещё маленький, ему трудно...

– Света, ты чего? – Сергей замер в дверях, держа в руках сумку с продуктами. Его глаза, обычно спокойные, сейчас округлились от удивления. – Что случилось? Светлана стояла у кухонного стола, сжимая в руках полотенце. Её лицо было бледным, под глазами залегли тёмные круги, а губы дрожали от сдерживаемого напряжения. – Что случилось? – повторила она, и в её голосе скользнула горькая ирония. – А ты не заметил, Серж? Не заметил, что я уже третий год живу, как прислуга для твоих родственников? Сергей поставил сумку на пол и шагнул к ней, но Света подняла руку, останавливая его...