- Ну что, дорогая моя, давай рассказывай, как ты докатилась до такой жизни? – спросила Татьяна, глядя на свое отражение в зеркале. – Все нормальные люди к Новому году будут сегодня готовиться, а ты – лопатой махать целый день. О таком счастье ты в детстве мечтала? К этому ли ты всю жизнь стремилась? Из зеркала на неё смотрела зрелая и очень уставшая женщина. Кожа лица бледная, местами – с неприятным сероватым оттенком, волосы тусклые, в глазах – тоска беспросветная. А как не тосковать, если жизнь...

Лиза была твердо убеждена: стоит мужу прийти домой, сесть за стол и отведать её фирменный борщ с копчёной грудинкой — и всё встанет на свои места. Борщ всегда удавался ей лучше всего, и процесс его приготовления был для неё чем-то вроде ритуала — почти медитации. Обжарить лучок до золотистого хруста… Нарезать капусту так тонко, что она ложилась в кастрюлю, как шёлковые нити… Добавить щепотку сахара после томатной пасты — чтобы вкус заиграл, стал глубже, гармоничнее… Николай всегда с аппетитом доедал свою порцию и шутил, что это вкуснее, чем в любом ресторане...