Мужчины улеглись. Середкин выбрал позицию напротив ворот и сел, опершись на стену. Спать совершенно не хотелось. Слова атамана удивили и слегка испугали. Но он комиссар, а не безграмотный деревенский дед, верящий в поповскую чушь. И есть приказ, который надо выполнить. Но от мрачных бревенчатых стен и черного ночного леса за ними исходила опасность, которую трудно было объяснить, но легко почувствовать. «Но куда девалась дорога? Да просто туман ее закрыл! Темно уже, к тому же. Утром все увидим.....

С усилием рванул на себя ручку двери - послышалось, как вылетел крючок и раздался приглушенный крик. Вскрикнул кто-то испуганно, и сразу умолк. Он рассчитывал на приют для своего уставшего тела и измученной души. Рассчитывал, что именно здесь отдохнет, отогреется и обдумает, как жить дальше. Этот домик на краю леса знал давно, еще с детства, когда приезжал к деду. Это был дом лесника. Но теперь, после сокращения «лесных кадров», опустел домик и стал почти заброшенным. И только года три как охотники облюбовали его под временное жилье на период сезона...