Если вы введете этот запрос в поисковик, ответ прилетит мгновенно: Ульяновская область. Но сухие факты из справочника ГИБДД — это скучно. На деле за этим двузначным числом скрывается целая история, огромная река и дух старого Симбирска. Чаще всего любопытство просыпается в пробках. Глядя на поток автомобилей, невольно начинаешь изучать географию страны. Ульяновская область получила свой индекс не просто так, а в алфавитном порядке, закрепив за собой статус важного узла на карте России. Проезжая через Сызрань или направляясь в сторону Казани, вы обязательно встретите «семьдесят третьих». Кстати, интересно, что регион этот уникален не только своими номерами...

Помню времена, когда все номера в стране были исключительно двухзначными. Тогда всё казалось логичным и понятным. Москва получила 77, Санкт-Петербург - 78. Моя родная Нижегородская область довольствовалась скромным 52. Система работала как часы: сначала сортировали по статусу региона, потом по алфавиту. Но автомобилей становилось всё больше. В конце девяностых мы своими глазами видели, как стремительно росла очередь за номерами. Особенно в Москве - там комбинации заканчивались со скоростью света...