Обеденное время на следующий день, я обедал с друзьями в толпе, переваривая произошедшее вчера. Соответственно, все мы втроем придерживались одного и того же мнения, что это было странно. — Честно говоря, у тебя просто нет достоинств, чтобы встречаться принцессой Алексией. Знаешь, даже я был бы на более-менее приемлемом уровне, — это сказал Хиро. Он второй сын семьи барона Гали. Его внешность: высокий и худой. Может показаться, что он в некой степени моден и прикладывает некоторые усилия к своей внешности, но у него ужасное чутьё. Издалека, возможно, он каким-то образом может показаться красавцем...

Смоленск. Ночь. Душная и липкая, как проклятие. Даже несмотря на то, что с неба непроглядной стеной льет дождь. Такое впечатление, будто сама природа рыдает над человеческой глупостью. Злата стояла под дырявым навесом старых входных дверей приюта «Надежда для всех» и сжимала пальцами воротник капюшона. Вода стекала по рукам, просачивалась сквозь кеды и холодила тело где-то под лопаткой. А рядом - сутулая фигура, обмотанная лохмотьями, с влажными волосами, прилипшими к щекам и полностью скрывавшими черты лица...