Самодержавие в России никто не отменял. И всё же весной 1881 года новый император счёл необходимым публично пообещать его защищать. За этим заявлением стоял вполне конкретный выбор: допустить представителей общества к обсуждению государственных дел или сохранить прежнюю дистанцию между престолом и подданными. 29 апреля 1881 года по старому стилю, 11 мая по новому, Александр III подписал документ, вошедший в историю как Манифест о незыблемости самодержавия. Его текст был коротким. Последствия оказались гораздо шире...