В одном сказочном городе жили коротышки, а называли их так, по тому, что они были небольшого роста, примерно с огурец. Но в городе у них было красиво, так как возле каждого дома росли цветы и даже улицы назывались именами цветов. Поэтому и сам город назывался Цветочным, а стоял он на берегу ручья, который коротышки называли Огурцовой рекой, так как по берегам росло много огурцов. За рекой был лес. Из коры березы коротышки делали лодочки, на которых потом переплывали реку, чтобы ходить в лес за ягодами, грибами и орехами...

Перенесемся на 1,6 миллиарда лет назад. Под ногами — раскаленная базальтовая лава. Над головой — оранжевое небо, насыщенное ядовитыми газами. Вокруг — вулканы, дым, безжизненная пустыня камня и огня. И только в крошечном горячем озере, в самом его центре, плавает что-то зеленое. Тонкие склизлые нити, похожие на водоросли. Это не просто водоросли. Это — сложная многоклеточная жизнь с ядром и ДНК. И она появилась на Земле на 70 миллионов лет раньше, чем мы думали ранее. Находка, сделанная китайскими учеными, переворачивает наше понимание того, как быстро жизнь эволюционировала на нашей планете...