Ольга выросла в обычной семье. Ничего особенного, но и без вечной нужды. Родители учили ее ценить каждую копейку и к деньгам в их доме относились с уважением. — Дочка, запомни, — часто говорила Ольге мать, пряча очередную купюру в конверт, — всегда держи заначку. Жизнь разная бывает. В восемнадцать Ольга устроилась на подработку. Мыла полы в офисе по вечерам после учебы. Родители никогда не просили у нее денег. Даже не заикались об этом. — Сама заработала, сама и потрать, как считаешь нужным, — говорил отец, когда Ольга предлагала внести свою лепту в семейный бюджет...

Зовут меня Иван. Путешествовал я по диким краям нашей необъятной родины автостопом. Я стоял на вершине холма, прикрыв ладонью глаза от низкого вечернего солнца. Впереди — зелёные хребты Алтая, как складки старого покрывала. Воздух густой, тёплый, пахнет высохшей полынью, свежим навозом из коровников и ещё чем-то копчёным — будто кто-то внизу топит печь на смолистой сосне. Слева разложилась деревня: покосившиеся заборы, крыши, у кого шифер, у кого дощатые, покрашенные в синий, зелёный — по местной моде...