Марина стояла у окна, глядя, как по стеклу стекают тяжёлые осенние капли. В квартире было тихо — слишком тихо для обычного вечера. Обычно в это время звонил телефон, муж Алексей что-то бурчал себе под нос, собирая документы к завтрашней встрече, а свекровь Тамара Ивановна громко советовала, как лучше сложить вещи: «Не так, Лёша, совсем не так! Ты же деловой человек, а складываешь, будто в поход собираешься!» Сегодня Тамара Ивановна сидела напротив Марины в гостиной — прямая, собранная, с тем самым выражением лица, которое Марина давно научилась читать как приговор: «Сейчас будет лекция»...

Будь вежливо непримирим к «ну это же не буквально» Проверенная уловка, позволяющая сказать почти что угодно, а потом сделать вид, что ничего не было. Высказывание, балансирующее на грани между шуткой и ударом, между предложением и приказом. После него всегда следует эта размывающая всё формула — «ну это же не буквально». Она похожа на ластик, которым пытаются стереть уже пролитые чернила. Смысл сказанного уже просочился в воздух, но ответственность за него мгновенно аннулируется, переводя разговор в плоскость вашей мнительности. Можно заметить, как эта фраза служит универсальным алиби для пассивной агрессии, скрытой критики или неудобного намёка...