В языке есть множество интересных историй возникновения слов. Так, в одной из предыдущих статей мы рассмотрели этимологию слова девушка и выяснили, что в основе лежит корень дев со значением кормящая грудью. Есть в этимологии и забавные истории: многие слова возникают из-за недопонимания при общении представителей разных культур. Например, слово орангутанг имеет буквальное значение лесной человек. Именно так туземцы называли народ, проживавший в лесах острова Борнео, ныне Калимантан. Европейцы же посчитали, что это номинация для крупных человекообразных обезьян...

Истинные имена некоторых животных оказались в русском языке заменены другими словами. Почему? Иногда причиной становились ритуальные запреты, иногда что-то другое. Медведь Самый известный пример - слово медведь. Оно в разных вариациях есть у всех славян, но не повторяется в других индоевропейских языках. Все ученые сходятся в том, что это слово - табуизм. То есть такое описательное наименование важного (тотемного) животного, которое позволяет не поминать его всуе, вроде «тот, кого нельзя называть»...