Вот вы сидите на диване, гладите своего пса, всё идёт отлично - и вдруг он аккуратно, очень осторожно, как будто держит хрустальный бокал, берёт вашу руку в зубы. Не кусает. Не рычит. Просто... держит. Или слегка прихватывает, пожёвывает, щекочет зубами пальцы. Первая реакция у большинства людей - испуг или растерянность. Что это было? Он злится? Ему больно? Он вообще нормальный? А потом смотришь на него: хвост метёт пол, глаза мягкие, уши расслаблены. Никакой агрессии. Просто... зубы на руке. Позвольте...

«Какая прелесть!» – говорим мы, любуясь котёнком. А если бы то же самое сказал какой-нибудь монах в XVII веке, нас бы перекрестили и отправили молиться. Потому что «прелесть» в его устах означала бы вовсе не котёнка, а козни лукавого. Язык – штука живая и капризная. Слова дрейфуют, как льдины: иногда сантиметрами в столетие, а иногда срываются с места и переплывают на противоположный берег. И тогда получается забавная картина: одно и то же сочетание букв в устах нашего прапрадеда и в наших устах означает прямо противоположные вещи...