Работу над картиной Антуан-Жан Гро начал буквально через день после событий, изображённых на полотне. Сюжет Середина ноября 1796 года. В критической ситуации, когда французская армия не могла взять Аркольский мост, Наполеон взял знамя и сам повёл солдат в атаку. Гро изобразил воодушевлённого Бонапарта так, что, кажется, скорая победа его войск — дело решённое. Вариант картины в собрании Эрмитажа. (hermitagemuseum.org) Мундир генерала республиканской армии, главнокомандующего, который носил Бонапарт, изображён чрезвычайно точно...

2 марта 1796 года командующим Итальянской армией был назначен дивизионный генерал Наполеон Бонапарт. Тот самый, что отличился при осаде Тулона и в ходе подавления роялистского мятежа в Париже. Уже 16 марта генерал Бонапарт прибыл в штаб своей армии в Ниццу...

Один раз - реально, защитив своего командующего от шальной австрийской пули, а второй - опосредованно, уже после своей смeрти. Мог бы спасти Бонапарта и в третий раз, но обстоятельства не позволили этому случиться. 17 ноября 1796 года победой французского оружия завершилась битва у моста Арколь, ставшая одним из известнейших сражений Первой Итальянской кампании Наполеона. Не в последнюю очередь она прославилась благодаря знаменитой картине Антуана Гро, на которой изображён Наполеон со знаменем в одной руке и саблей в другой...