Мы привыкли к “нормальному” тексту: строка начинается слева, идёт вправо, потом вниз. Но это лишь один из вариантов. Если посмотреть шире, человечество регулярно выбирало другие траектории текста — справа налево, сверху вниз, «туда‑сюда» и даже снизу вверх. И почти всегда это объясняется не “странностью”, а сочетанием трёх вещей: наследование традиции, носитель/инструмент, стандартизация (школа, религия, государство, печать). Ниже — самые понятные и яркие случаи, где письмо устроено не как в русском языке...