Вера раскладывала по тарелкам котлеты, когда услышала, как Алексей прикрыл за собой дверь. Не хлопнул — аккуратно так, на защёлку. Она обернулась. Свёкор стоял, держась за ручку, и лицо у него было какое-то странное. Серьёзное. Такого она за шесть лет брака с Никитой не видела ни разу. — Вер, — сказал он тихо. — Мне надо с тобой поговорить. Без Никиты. Вера кивнула, поставила сковородку обратно на плиту. Думала, сейчас пойдёт речь про сына — опять нажрался или денег занял у кого-то. А может, про дачу — там крышу чинить надо было ещё с прошлого лета...

Женьку-сантехника знала вся улица. Невысокого роста мужичок был отличным специалистом, и многие старались заполучить его к себе на ремонтные работы, замену сантехники или труб. Женьке было уже сорок лет, а по лёгкой походке и вечной улыбке, словно застывшей на его веснушчатом лице, и не давали ему его годы. Он казался беззаботным парнем, хотя уже был давно в браке и его дочерям-близняшкам недавно исполнилось по семнадцать лет. Вспомнила о Женьке и Анна Алексеевна, когда собралась делать ремонт в ванной комнате...