31 декабря в восемь часов вечера Ольга Васильевна стояла на перроне, переминаясь с ноги на ногу и всматриваясь вдаль в ожидании поезда, который должен был прибыть с минуты на минуту. В руках было только самое дорогое: старая потёртая сумка, которую ныне покойный муж подарил ей десять лет назад на день рождения, и рыжий кот Барсик, которого она еще маленьким котенком с боем отняла у подростков. Да-да, именно с боем. «Они же такие хорошие» ребята, как считали их родители, издевались над несчастным котенком, а Ольга Васильевна, увидев это безобразие, просто не смогла пройти мимо...

Поезд тронулся. За окном медленно проплывали редкие провожающие, здание вокзала, ларьки… Кирилл смотрел в окно на исчезающий в сгущавшихся сумерках город. Дверь с шумом отъехала в сторону, и в купе вошёл мужчина в шляпе и с небольшой дорожной сумкой. - Здравствуйте, молодой человек. Я ваш сосед на время пути. Вы едете до конечной станции? А мне через два часа выходить, - сообщил он, поставил сумку на полку и сел рядом. Снял шляпу и положил на сумку. Пригладил ладонью редкие короткие волосы и внимательно посмотрел на Кирилла...