За окном медленно сгущались сумерки, и мягкий свет люстры ложился на знакомый до мелочей сервиз — тот самый, с тонким цветочным узором, который Валентина Сергеевна доставала только по особым случаям. Сегодня повод был не праздничным. На столе дымился привычный ужин: картофель с курицей, горка свежих огурцов в салатнике… Всё выглядело так же, как десятки вечеров до этого, — и всё же воздух в комнате будто потяжелел, пропитался чем-то новым, тревожным. Валентина Сергеевна аккуратно поставила чашку на блюдце, и лёгкий звон фарфора прозвучал неожиданно громко...