После динозавров, одними из самых узнаваемых животных древнего мира являются мамонты. Эти крупные создания были покрыты густой шерстью и имели огромные бивни изогнутой формы. Они обитали в холодных частях нашей планеты и питались растительной пищей, ради добычи которой им приходилось пробираться через слои снега. Они жили в больших стадах, потому что только так им удавалось защититься от нападений хищных животных, а потом и людей. Основная популяция мамонтов вымерла примерно 10 тысяч лет назад, но некоторым группам на далеких островах удалось прожить дольше...

Почему мастодонтов так назвали? Назвали их так в шутку. Как известно, когда археологам пришло время отделить мастодонтов от мамонтов, различать их стали по зубам. Ведь именно зубы составляли большую часть найденных останков. И зубы эти сильно отличались друг от друга. У мастодонтов характерная форма зуба показалась ученым похожей на грудь. И поскольку грудь по гречески mastos, а зуб - odont, то такой сосцевидный зуб назвали мастодонт. И весь остальной организм, прикрепленный к такому зубу, тоже стали называть мастодонтом...