В 2009 в центр Тулы находится внушительный постамент, облицованный красным гранитом. На нем – скульптура мужчины. Его лицо излучает уверенность и гордость, волосы убраны тесьмой. Он облачен в простую рабочую одежду и защитный фартук. К этому герою в городе оружейников относятся с большим почтением. Памятник литературному персонажу из сказа Лескова о тульском косом Левше и о стальной блохе власти задумали поставить давно. В 80-е годы даже провели конкурс и даже определили победителя. Но до воплощения в металле дело тогда так и не дошло, не нашли источник финансирования...

"Левша" - это визитная карточка писателя. О чём эта книга? Это история о том, как тульский оружейник Левша с товарищами посрамил английских мастеров. Русский государь Александр I приобрёл у англичан механическую блоху, которая умеет «дансе танцевать». При Николае I бриллиантовый орех-футляр с блохой обнаружили среди вещей покойного императора, и Николай Павлович повелел тульским мастерам доказать, что они не хуже иностранцев. Отличившийся мастер, «косой левша», отправляется в Англию и поражает там всех своими умениями, но, не поддавшись на уговоры остаться, возвращается в Россию...