Если спросить, кем была Мария Магдалина, многие ответят почти не задумываясь: раскаявшейся блудницей, которая омыла ноги Христа слезами и вытерла их своими волосами. Именно такой её веками изображали западноевропейские художники: с распущенными волосами, сосудом благовоний, иногда — в пещере, рядом с черепом и распятием. Но в Евангелиях Мария Магдалина ни разу не названа ни блудницей, ни той безымянной грешницей, которая омыла ноги Иисуса. Откуда же взялся образ, оказавшийся сильнее текста? Чтобы разобраться, придётся вернуться в конец VI века...