Во времена перестройки в бывших республиках СССР начался подъем национального сознания. Грузины, украинцы, прибалты, киргизы, узбеки и другие народы вдруг осознали, что они, оказывается, являются не братскими и не дружескими, а угнетенными. "Национал-возрожденцы" со страниц прессы и с экранов телевизоров вдохновенно рассказывали о том, как хорошо будут жить республики без "старшего брата", якобы выжимающего из других гордых народов все соки. В лексикон этих самых "возрожденцев" прочно вошло слово "манкурт", придуманное знаменитым писателем Чингизом Айтматовым...

В четвертом или пятом веке нашей эры Восточная Азия была охвачена процессом переселения. В период смуты в степях Туркестана, Западной Маньчжурии и Монголии возник союз кочевых племен, в который входили беглые рабы, обнищавшие крестьяне, дезертиры. Объединенные общей незавидной участью, люди были вынуждены влачить жалкое нищенское существование, поэтому сбивались в банды, промышляющие грабежом. Постепенно сборище бандитов превратилось в народ, вошедший в историю под именем жуаньжуаней. Это племя...