София выросла в обеспеченной семье, где было принято дарить хорошие подарки по праздникам. Её родители всегда учили, что щедрость — признак воспитанного человека, а забота о близких выражается в том числе и через материальные знаки внимания. София привыкла к этому с детства и считала такой подход естественным. Когда она вышла замуж за Андрея, то искренне хотела понравиться его семье. На первую встречу со свекровью Еленой Петровной София принесла дорогой букет цветов и коробку элитных конфет. Елена Петровна приняла подарки молча, кивнула и поставила конфеты в шкаф...

В тот промозглый осенний день, когда семилетняя Катя возвращалась из школы, она впервые заметила это. То, как мать кривится, глядя на неё. Как морщится, будто от кислого лимона, а её губы сжимаются в тонкую, жестокую линию. — Опять грязь на юбке! — крикнула Марина Петровна, едва дочь переступила порог. — Сколько раз говорила — смотри под ноги! Растяпа! Катя замерла у порога, сжимая в руках потрёпанный портфель. Её глаза наполнились слезами, но она знала — плакать нельзя. Мама не любит слёз. Особенно её слёз...