Курьез — забавный, смешной, нелепый случай Однако его словарные предки были посерьезнее. Курьез принадлежит к генеалогическому древу, уходящему своими корнями к латинскому curiosus, которое имеет значение «заботливый; любопытный, любознательный». Заметьте, про смешное тут не сказано ни слова. Если углубиться еще, то встретим слово curāre. Этот праиндоевропейский глагол можно перевести, как «заботиться; ухаживать; лечить». Курьезы в России стали происходить со времен Петра I. Император, как известно, был любителем удивительных вещей...

Если взять, допустим, слово "автомобиль", то оно легко раскладывается на составные части. И обе получившиеся части совершенно прозрачны. "Авто" - это значит "сам". Мобиль - "движущийся". Самобеглая коляска, в общем. Но если мы попробуем по такому же принципу разложить на составные части слово "автобус", то у нас получится какая-то ерунда. С "авто" все понятно, но "бус" ни с латинского, ни с греческого никак не переводится. Между тем что-то это словечко должно означать. Ведь оно используется еще и в названии другого вида общественного транспорта - троллейбус...