Начало тут Визит матери Игоря, Тамары Сергеевны, всегда был для Елены событием сродни генеральской инспекции. Но на этот раз, в их новой, отравленной реальности, приезд свекрови обещал стать настоящим испытанием на прочность. Тамара Сергеевна была женщиной старой закалки — строгой, властной, с пронзительным взглядом, который, казалось, видел не только пыль в углах, но и тайные помыслы в душе. Ей было шестьдесят восемь лет, но выглядела она на десять лет моложе — прямая спина, седые волосы, убранные...

Когда прилетаешь на южный японский остров Ищигаки (префектура Окинава), сразу бросаются в глаза огромные тридакны, выставленные у стены аэропорта. Туристы сразу же выстраиваются в очередь, чтобы сфотографироваться у этих здоровенных ракушек. Мы с Таро не исключение. "Тридакна" по-японски - "щакогай" (シャコガイ), а "гигантская тридакна" - "о-ощакогай" (オオシャコガイ; o-oshyakogai). Говорят, что самая крупная в мире тридакна была обнаружена как раз у острова Ищигаки в 1956 году. Длина ее составляла 115 см, а вес был 340 кг (вес самой раковины составлял 333 кг, остальное был живой "о-ощакогай")...