В земских четырёхклассных школах Московской губернии в 1893 году на второй год оставили 21,2% учеников, то есть каждого пятого. Через 18 лет доля почти не изменилась - 18,2%. Гимназисты отставали чаще: там класс повторял каждый четвёртый, а каждый третий из таких застревал ещё раз. Царское министерство просвещения беды в этом не видело и даже поддерживало такой порядок: тогда были уверены, что пройденное надо повторять, пока оно крепко не уляжется в голове. Советская власть после Гражданской войны посмотрела на второгодников иначе, и прежде всего из-за денег...