Ещё во времена Республики римских главнокомандующих охранял отборный отряд, набранный не из римлян, а из союзных войск. Тем самым исключалась возможность подкупа или сговора с кем-то из политиков, у которых мог быть мотив для устранения императора. Да, римских военачальников называли так издавна, но лишь Октавиан Август совместил это звание с полномочиями самых высших должностей (трибуна, главы сената и т.д.) и тем самым положил начало имперской власти в Риме. Преторианская гвардия стала личной охраной правителей Римской империи...

С 275 года до нашей эры понятие преторианцы ассоциируется с римской армией. Не секрет, что хорошие полководцы на вес золота, а потеря командующего перед решающей схваткой могла не только ослабить тактические преимущества управления армией опытным полководцем, но и морально, ведь потеряв командующего солдаты пали бы духом. Поэтому в римской армии были созданы элитные отряды для защиты полководцев и штаба армии. Название преторианцев эти легионеры получили от римского слова praetorium, что во времена Римской республики означало палатка полководца, а позже в Римской империи - штаб армии...