Движение гёзов зародилось как дворянская оппозиция, но быстро переросло в массовое народное восстание. Основной причиной стало недовольство политикой испанского короля Филиппа II, который стремился централизовать управление Нидерландами и усилить католическое влияние. Особое возмущение вызвали новые налоги и деятельность "Кровавого совета", карающего еретиков. История термина "гёзы" восходит к знаменательному событию 1566 года, когда группа нидерландских дворян в скромных серых одеждах прибыла ко двору наместницы Маргариты Пармской с петицией против религиозных гонений...

В 1807 и 1808 годах востоковед Юлиус Клапрот ездил по Северному Кавказу по поручению российского правительства. Он собирал слова и имена, показывал свои списки осетину в Моздоке, расспрашивал кабардинских мулл и между делом записал, какой язык понимают здесь самые разные соседи: Татарский язык, как и во всей Западной Азии, широко распространен по Кавказу; его понимают как черкесы и осетины, так и чеченцы и лезгины. Тут же Клапрот сам сузил картину: так бывает «только в главных городах или таких, которые находятся в частых сношениях с соседними ногайцами и кумыками»...